北京大学物理学始于1913年成立的北京大学物理门，1919年更名为物理系，历经抗战时期的西南联合大学，上世纪五十年代院系调整，先后创办或参与创建全国高校第一个核科学专业、半导体物理专业、地球物理专业、微电子专业等，见证了中国物理从无到有，从萌芽到蓬勃发展的百十年历程。2001年，北京大学物理学院在原物理系、重离子物理研究所、技术物理系核物理专业、地球物理系大气物理与气象专业、天文系的基础上成立。

在百余年的历史征程中，北京大学物理学科群星璀璨、薪火相传。这里曾聚集了饶毓泰、吴大猷、丁燮林、朱物华、周培源、叶企孙、王竹溪、胡宁、黄昆等一大批中国物理界的领军人物，先后联合培养了郭永怀、彭桓武、杨振宁、邓稼先、朱光亚、于敏、李政道、周光召等众多享誉世界的杰出科学家。在这里学习或工作过的中国科学院院士有120多位，中国工程院院士12位。在我国23位“两弹一星”元勋中，有9位是北京大学物理学院的校友。

北京大学物理学院自2001年成立以来，历经4任院长：叶沿林、王恩哥、谢心澄、高原宁。20年以来，面对机遇和挑战，北京大学物理学院在学科布局、队伍建设、人才培养、学术交流、对外合作、基础设施等取得长足发展：着力引进和培养杰出的学科带头人和优秀的青年后备人才；探索和完善素质教育培养体系，建设“未名物理学子班”、中英文并行授课、小班教学等；活跃学术研讨氛围，创办“北京大学百年物理讲坛”、“北京大学物理学院学术论坛”、“格致青年学术论坛”等高端学术讲座；广泛建立与国内外一流大学和科研机构的合作关系，更大范围提升物理学院的国际影响力。

今天的北京大学物理学院师资力量雄厚，现有教职工306人，包括中国科学院院士13人（含退休院士6人），教育部“长江学者奖励计划”特聘教授16人、青年学者5人，国家杰出青年科学基金获得者55人、优秀青年科学基金获得者21人，“万人计划”杰出人才、教学名师、科技创新领军人才13人、青年拔尖人才8人。

学院学科齐全，布局均衡，现有物理学、天文学、大气科学、核科学与技术4个一级学科，涵盖了理论物理、粒子物理与原子核物理、原子与分子物理、等离子体物理、凝聚态物理、光学、物理学（高能量密度物理）、物理学（复杂与生命系统物理）、天体物理、气象学、大气物理学与大气环境、大气科学（气候学）、大气科学（物理海洋学）、核技术及应用、核科学与技术（医学物理和工程）15个二级学科。

学院下设 2 个教学实体单位（普通物理教学中心、基础物理实验教学中心）和 7 个研究系所（理论物理研究所、凝聚态物理与材料物理研究所、现代光学研究所、重离子物理研究所、技术物理系、天文学系、大气与海洋科学系），同时依托学院建立了人工微结构和介观物理国家重点实验室、核物理与核技术国家重点实验室、医学物理和工程北京市重点实验室、纳光电子前沿科学中心、李政道高能物理研究中心、国际量子材料科学中心、科维理天文与天体物理研究所等多个科研机构，建有北京大学电子显微镜专业实验室、液氦中心校极公共平台，并与广东省气象局共建“中国气象局龙卷风重点开放实验室”等。研究方向涵盖了物理科学及相关的主要领域，以国际科学前沿和国家战略需求为导向，既鼓励原创性基础研究，也积极推进面向国家重大科技需求的应用研究，同时提倡不同优势学科之间的交叉拓展，取得了一大批在国内外具有重要影响的研究成果。学院的科研和教学成果获得包括国家自然科学奖、国家科技进步奖、国家级教学奖、国家精品课程等在内的多项国家级奖励。

今天的北京大学物理学院，将秉承百十年北大的优良传统和深厚文化底蕴，着力构建和谐奋进的环境氛围，正在向着“完善制度，凝聚人才；前瞻布局，卓越教学；夯实基础，再创辉煌”的总体目标坚实奋进，努力将学院建设成为在国内物理学界起到骨干引领和带头示范作用，在国际物理学界具有重要影响的人才培养和科学研究中心。